Tìm thấy hoá thạch côn trùng 100 triệu năm

George Poinar Jr, giáo sư côn trùng học tại Đại học bang Oregon, Mỹ, vừa phát hiện một con côn trùng kỳ lạ có niên đại khoảng 100 triệu năm được bảo quản trong một mảnh hổ phách.

Hiện nay trên Trái Đất có hơn 1 triệu loài côn trùng, phân thành 31 bộ. Tuy nhiên con côn trùng mới này không thuộc về bộ nào đã biết. Các nhà khoa học đã đặt tên cho nó là Aethiocarenus burmanicus, xếp vào bộ thứ 32 là Aethiocarenodea và công bố kết quả nghiên cứu trên tạp chí Cretaceous.

Aethiocarenus burmanicus mang những đặc điểm rất độc đáo, không giống bất kỳ con bọ nào khác. Những con côn trùng ngày nay thường có đầu hình tam giác. Cạnh dài nhất của tam giác luôn nằm ở đáy của phần đầu và gắn vào cổ. Đỉnh của tam giác là đỉnh đầu của con vật. Nhưng con côn trùng này thì ngược lại, với đỉnh của tam giác vuông gắn vào cổ. Hai mắt to lớn của con vật cho phép tầm nhìn mở rộng lên đến 180 độ khi quay sang một bên. Do đó, nó quan sát được mọi thứ đang diễn ra sau lưng", Poinar nói. Trong khi đó, cơ thể con vật khá mảnh khảnh với đôi chân dài. Poinar cho rằng, Aethiocarenus burmanicus sống trong các vết nứt ở vỏ cây. Thức ăn của chúng là sâu, ve và nấm. Con vật có thể tiết ra một chất hóa học từ các tuyến ở cổ nhằm đẩy lùi những động vật săn mồi khác. Nguyên nhân khiến Aethiocarenus burmanicus tuyệt chủng đến nay vẫn là điều bí ẩn, nhưng nhiều khả năng là do chúng bị mất môi trường sống thích hợp.